viernes, 27 de enero de 2017

No tuve suerte en la vida





No existe la mala suerte, sino falta de previsión o preparación.
(K, Anotaciones Dispersas)

Tiene sombra de manzanillo.
(Dicho popular cubano)

Sors est sua cuique ferenda.
(Manilio, Astronómica IV, v22)



La reunión del círculo este mes trataba el tema genérico "disculpas". El ponente le dió una vuelta de tuerca al tema y lo convirtió en disculpas ante la vida. Ésta fue su provocadora introducción al tema. 

Mucha gente, me atrevería a decir que todos nosotros, culpa a terceros o a hechos que no tienen nada que ver cuando no logra algo. Desde excusas fáciles como "llovía y no pude ir" a otras más serias como "no tuve suerte en la vida". De este caso os quiero hablar hoy. Más de una vez hemos oído todos a algún amigo o conocido que no ha tenido suerte en la vida y que por ello está donde está en lugar de donde él cree que debiera. Yo os pregunto si es así, si es la suerte que nos gobierna ¿o si somos nosotros quienes no estamos a la altura? Dejadme que os cuente una anécdota real de empresa:

"Pepe" me pidió un aumento de sueldo arguyendo que hacía mucho tiempo que no se le subía y que llevaba muchos años en el puesto. Ya sabéis que no considero que llevar muchos años en el puesto sea motivo de aumento de salario ya que lo habitual es apoltronarse y no hacer mejor las cosas sino menos y más pontificalmente. Se cobra por un trabajo bien hecho, no por los años que se lleva en el cargo. Le pedí que preguntara en el hotel de al lado el precio y disponibilidad de una sala de reuniones para la próxima convención de ventas. Fue y me dio el parte: Tienen una sala disponible, el coste es en función de lo que queramos (proyector, música, aperitivos, café y aguas) y hay que pasar a hablar con ellos para determinar lo que queremos exactamente. La verdad es que "Pepe" no aprovechó la oportunidad para demostrarme lo que valía. Se quejó de tener que haber hablado con tres personas antes de saber si la sala estaba libre o no y de no darle la información telefónicamente. Me recordó a las carretas vacías: siempre hacen más ruido que las llenas. "Pepe" se había quejado de que "José" que llevaba menos tiempo que él hubiera ascendido. Ambos hacían el mismo trabajo ... aparentemente. La verdad es que solemos juzgar sin saber bien de lo que hablamos, es humano pero no justo. "Pepe" es de los que dicen que la vida no le ha tratado bien, que no ha tenido suerte. En este caso la mala suerte era tenerme como Jefe.

¿Qué hice? Llamé a "José" y le pedí lo mismo. No tardó mucho en volver con su informe: el hotel disponía de tres salas, una de ellas divisible en dos por si se necesitaba trabajar por grupos o había más gente de lo previsto, también se podían montar unas mesas con café y pastas y lo necesario. Traía el coste de todo incluido el proyector, los ordenadores, música y precio de dos habitaciones por si eran necesarias para que la gente se cambiara en algún momento ... 

No sigo, creo habéis entendido el mensaje. Un mismo problema y dos soluciones diferentes. Somos nosotros quienes con nuestra reacción labramos la suerte. No es la suerte que viene a torcernos el destino. Sólo nosotros decidimos el camino que queremos seguir. La culpa y el éxito están en nosotros. Todos somos iguales pero nuestra reacción ante la adversidad no. El puré se descompone en agua hirviendo, el huevo se vuelve duro. El problema es el mismo, la reacción nos muestra como somos o queremos ser. En nuestra mano ser puré o huevo. 

Pocas personas hay que no tomen la verdad como injuria y "Pepe" creyó que "José" tenía razón, pero que si a él le hubiera aclarado que ... Excusas. Cuanto más se quería defender más se liaba. La verdad desnuda es un ácido corrosivo que suele salpicar a quien la maneja a su antojo y "Pepe" solo veía su verdad. La vida nos trata por igual si buscamos soluciones a los problemas y si nos esforzamos en dar lo mejor de nosotros. Para quienes no asumen sus errores o su falta de espíritu la culpa siempre es de otro o de la mala suerte. Hay que saber juzgar el pasado con perspectiva honesta y no escudarse en razones de auto-complacencia. La suerte existe y ayuda, sí, pero mucho menos de lo que solemos creer aunque ya sabéis que la verdad completa no es de este mundo, si me permite Carolina Ivanowska parafrasearla. 

Acabada la ponencia se discutió mucho acerca de la suerte y del reconocimiento en las empresas. También en la vida, pero se reconoció que la verdad es que tenemos que decidir entre ser hombres puré u hombres huevo. El resto viene en función de lo que elijamos.



martes, 24 de enero de 2017

GFS: Global Functional Stupidity





Definition of stupid:
1a:  slow of mind :  obtuse :  given to unintelligent decisions or acts :  acting in an unintelligent or careless manner :  lacking intelligence or reason :  brutish
2:  dulled in feeling or sensation :  torpid <still stupid from the sedative>
3:  marked by or resulting from unreasoned thinking or acting.  Senseless  > a stupid decision> 
4:  lacking interest or point <a stupid event>,  vexatiousexasperating <the stupid car won't start>
(Merriam-Webster Dictionary)

La estupidez funcional se instala al pensar en el corto plazo solo; al banalizar los problemas en aras de la inmediatez de la solución.  Su resultado es la destrucción. Se encuentra en todas partes sin excepción.
(Ibrahim, S. Lerak, Cuarderno de Notas)


The last meeting of the nosers' club was dealing with the fact that in society we seem to see more and more acts and facts that we not only don't understand but believe to be rather stupid. To understand a bit why it is more and more common to find stupid actions in our normal life, the speaker introduced us to the GFS disease. An illness that affects evolved societies that have not the urgent need to survive at short term. There is a cure to GFS (Global Functional Stupidity) but history shows a worrying 90% of mortality once it is epidemic. This was the speech: 

Attributed to Mark Twain is the saying: Never argue with stupid people, they will only drag you down to their level and then beat you with experience. It is a reality, and has a lot of common places with other situations like in the family, in business and in social relations. 

Not all the people are equally interested in all aspects of life. There are people that are more prone to sport and other to mental activity (to take two extremes). In general, society is a mixture of all possibilities and, as humans tend to be gregarious, a middle point is considered as comfortable for the “normal” communication. Very often a person that is focused one specific item and speaks long about it is seen as a bore or tiresome … and left alone with his thoughts and work. Sometimes highly skilled people have to cope with others that are not understanding (or won’t understand) and insist on keeping an “equal basis dialog”. In these moments the tendency of the skilled people to lower the level and argue is a normal reaction, as the human need of agreeable social relations must be kept to survive and cooperate. What happens is that we tend then to be nice, not to say all we know and with a smile enter into a “wait and see” situation. 

This occurs in families, in work and when socializing. What do we do? We do our work, we comply with our obligations, we abandon the idea of convincing others, we do not think on what we do on a broader basis… If smart people are encouraged to not think and reflect at work we speak about functional stupidity. It can be due to the wish not to disagree with the boss or with colleagues or just to be nice. It can be catastrophic, lead to the point of destroying the company or incur in heavy disasters. One of the short-term benefits of this situation is that as it is much more comfortable and easy, it does not generate stress or conflict in the company and all answers are already known. No need to think alone and on top the group supports the action. We are so conditioned to think and act in a certain way, that to have own ideas or elaborate thoughts is revolutionary. There are countless commonplace examples of businesses accepting and encouraging functional stupidity within their organization; from unsustainable management fads to an over-reliance on brand and image. An example can be executives who are more interested in great power point shows than systematic analysis or schools focused more on developing impressive strategies than educating students, or technology firms that are more interest in keeping a positive tone than addressing real problems. A dose of functional stupidity can be useful and produce good, short-term results: it can nurture harmony, encourage people to get on with the job and drive success. But what effectively happens is that at the end what is lost are vision, motivation, talent and skills, not to speak about the group’s rupture. 

Is incredible that smart firms with intelligent people do such stupid things. Often they hire smart people and then encourage them not to use their intelligence. The smart people will naturally think for themselves and ask questions. But this is discouraged in subtle and not so subtle ways. Employees are told things like 'don't think about it, just do it', and 'don't bring us problems, just bring us solutions'. The smart workers quickly learn not to ask too many questions or to think too deeply because fully using their intelligence will result in awkward questions that might upset their superiors as well as their co-workers. The easiest course of action is just to get on with the job. 

The point but, is that this is not only happening in business, is a common transverse-social problem. It happens in families, educational boards, not to say political parties and situations. When we have a family where the parents have arrived to be in a functional stupidity position, we will see a nice happy family from the outside. But when looking closer we find parents not encouraging children to question items, not to think too much (better a TV or any game than think) or push to be “equal to the others” creating a false sense of group. Who tells don’t use facebook/twitter or similar? On the contrary, policy is to open an account to “watch and control” (?) and show how cool we are that we share it with the children. Immediate benefits are clear. Not using intellect avoids questions, makes life easier and apparently happier. 

However, this may create big problems in the long term. To overlook problems, choose easy solutions and just come with the first idea to solve a situation leads to a disaster because not all was done what could have been done. And then who is considered guilty? Never the person, never the company or the family… guilty is the society that leads us to these points of stupid result. We have seen it in baking, in IT companies, in families that are unstructured and have complicated relations with youngsters, in schools that don’t know how to redress the situation with violent or unmotivated students. But who forms society? WE! 

The solution when it is too late to solve seems to prevent future cases, to make new laws, procedures and regulations. Useless remedies that will only encourage people to think less and do worse. But we can prevent it: Organisations can encourage an environment of reflection by building ‘challenge’ into thought processes coming up with questions, not solutions. Organizations can harness theirs employees’ skepticism to get rid of pointless initiatives; for instance, identifying and disposing of empty management speak, which wastes people’s time and achieves little. Quality of work, co-responsibility, integrity, honesty … needed values to solve the problem. Parents have to be educated in a view of what society will be in the future, have to be re-adapted in views like the teachers have to do. To stay with old concepts means to insufflate values that are no more useful not only to survive but also to be productive in society and build the needed personality. In our hands to solve it or not.

The session was very active and most of the interventions showed that we all know many cases of infected entities. The need to act seems urgent.


sábado, 14 de enero de 2017

Abriendo la puerta





Todo final es el inicio de un nuevo camino.
(Dicho popular)

Sitúate fuera del momento y míralo como si fuera pasado, automáticamente verás la puerta del futuro.
(K., Notas dispersas)


Carolus máximus,

Recuerdo cuando me dijiste que los años deben ser siempre años 10 a pesar de lo que nos pasara. Añadías aquello de que nadie nos puede quitar una única cosa: reaccionar ante los que nos sucede del modo que queremos. Esa elección por la cual decidimos resistir o sucumbir y para ti el conformarse era sucumbir. Apostillabas que un año 10, si además lo era numéricamente, era un año de cambio, de transformación anímica. No te bastaban los cambios cíclicos cada 11 o 12, las etapas vitales que llamabas. "Un año que suma diez, es un año de grandes dudas y grandes transformaciones. Las verás fuera y dentro de ti." La verdad es que así ha sido ... más o menos. Quizá lo haya sido siempre y por haber aceptado situaciones (sucumbido ante ellas según tú) no lo haya notado de modo claro. No se tiene de modo constante la misma fuerza para resistir o emprender un cambio. La motivación debe ser interior, pero se necesita combustible para que funcionen los motores. El movimiento sin algo de apoyo exterior cuesta mucho más. El huevo que se rompe desde dentro es un signo de fuerza y desarrollo, el que se rompe desde fuera puede serlo si el palo no es demasiado gordo y si el polluelo que nace no se siente irremediablemente dañado. Spinoza escribió que Affectus, qui passio est, desinit esse passio simulatque eius claram et distinctam formamus ideam.” La emoción que sufre, deja de sufrir en cuanto tenemos una visión clara de ella. 

Es éste un año 10, un año YOD, de inicio de oportunidades, originador de ideas y de acciones. Un año de inicio de viaje evolutivo. De hecho de conjunción del hombre con el cosmos. Solo hay que visualizar la meta y poco se puede interponer para lograrla. Quien pierde fe en el futuro está abocado al desastre. El problema, querido primo, es saber si lo que visualizamos nace del deseo profundo o es solo un calmante para el alma. Sí, lo sé, me dirías que es fácil de averiguar, que basta con intentar que el deseo sea realidad y que si es cierto que es profundo lo sabremos enseguida. El buen camino siempre es cuesta arriba. 

Tenemos mala memoria. Admiramos las grandes obras de la antigüedad, pero no recordamos el sufrimiento o el trabajo que exigieron. Dos generaciones y olvidamos como era la vida antes. Generamos un confort que exige más trabajo o mayores complicaciones. Nos auto-engañamos creyendo que es en esta época en la que vivimos mejor que nunca y cuando cambiamos y llegamos a liberarnos de algo, de una armadura o de un freno notamos el miedo y el vacío. Es tanta la fuerza de la comodidad de lo conocido aunque no sea bueno, que un cambio nos hace temblar hasta el tuétano. Se requiere no solo determinación y claridad. Es necesario un disparador. A veces el catalizador es una persona externa (incluso desconocida), otras es un hecho interpretado como un signo y las menos la desesperación. La fuerza la llevamos dentro, el pistoletazo de salida viene de fuera. 

Éste es un año 10. Les he preguntado a las sibilas y he seguido el ritual. Todo indica lo positivo dentro de la incógnita. Pero no dejo de recordar a Creso cuando consultó al oráculo de Delfos y la famosa profecía: "Si Creso cruza el Halys, se destruirá un gran imperio" y destruyó el suyo; pero repito, si no creemos en el futuro le abrimos la puerta al desastre. Solo quien arriesga se desarrolla. Siempre tenemos la edad de rectificar y encarar éxitos, de mantener el interés de seguir creciendo con la fuerza de nuestros deseos. Creo que vivir, querido primo, es empezar cada día con una sonrisa y no doblegarla ante tristezas o dudas, sino mantenerla con la seguridad de que el corazón tiene más neuronas que el cerebro y que la razón solo justifica la emoción.

Brindo por el año 10 y dejo para otra ocasión tu comentario acerca de romper las tinieblas del camino con la espada flamígera.

Un abrazo, primo