Saddlebags of life

La muerte y el destino no son solo preguntas sin respuesta, sino también una obsesión de todos y cada uno de nosotros que nos acompañan toda la vida aunque no lo reconozcamos.
(Del Cuaderno de Notas de Ibrahim S. Lerak aludiendo a una cita ilegible)

We had again our monthly meeting of the circle. An unusual meeting as it was hold the last day of the month and because for the first time we invited a stranger to join us. Yamal Od Din gave a lecture on Al Biruni  (for purists: أبو الريحان البيروني ) to which some of us attended. It was such an interesting mixture of knowledge, science and Sufi wisdom that it was imperative to have him with us. 

Following our internal rules we don't talk about politics and religion, but we are not immune to the suffering of people during this extended war time and to the different views from religion. The concept of destiny and death comes often so we asked him about it. 

-- We would say that we are all sure about death and unsure about destiny. One we can "proof", one we can discuss. This is the traditional view and so far we all are happy with it, but it reminds me to the old story of the peasant that charged his donkey and in one saddlebag put the bushel of wheat and on the other the same quantity of earth to equilibrate the weight. It was only after a few hours that he stopped and proudly explained his good idea to one old man that was sitting close to the fountain. He looked to the farmer and asked him why not to put half bushel in each side and with it charge less the donkey and arrive both earlier and less tired. The peasant answered that he never thought about it and that the names of the saddlebags were weight and counterweight. 

This is the problem, we give name to things but forget their essence. We have to take some time to think about why we see something and not what we see. Is a kind of parallel thinking or as some call it now thinking out of the box. Destiny and death are names and meanings hide behind. We can have three approaches to it: passive (I don't care, whatever it is will come), religious and spiritual. Religion is belief, spirituality is experience, and the truth is that the most important is not the creed but to have one and live it actively. We worry about pleasure and pain, desperately avoid all eyesore; we are alive but misspend life and worry about death. Not about destiny. And both are closely related. We can see it when we ask why we are here on Earth and exist. The answer will again depend on who answers: Islamist say to worship God, the Bible that we are the divine image and Hindus say we are here to suffer. 

We should not crave the perfect doctrine, it is in ourselves. Whatever we call divinity is inside us not in concepts neither in books nor in confessions. 

So our believe of destiny conditions our life and life directs us to give the value to death. But it is not only what we believe it is more than this. Our believe in what we can expect after death is important in how we act, we have so an imbrication of both, what death means implies what destiny we follow and the destiny we expect changes our daily life. Changing our daily life we change again destiny. At the end we come to the point where we are modifying our destiny in all moments with our actions and decisions. We create destiny, and if we create destiny we give the sense to death.  In this sense is right when we use in one saddlebag death and in the other destiny, weight and counterweight in life. 

We were largely commenting while we created our destiny having a -once more- delicious meal together. Create destiny is not only individual task, involves also the group; but this is subject for a next meeting.

Perdonad que siga viviendo

El pecado de ser hijo lo pagas siendo padre. El pecado de ser padre lo pagas cuidando del abuelo.
(Diccionario social moderno)

Teme a la vejez porque nunca viene sola.
(Platón)

Queridos hijos,

Si, ya sé que no sois todos hijos, pero a mi edad ya no me queda nadie que no seáis vosotros. A la tía Felisa y al tío Fermín se los llevó la Parca durante la guerra; las tías Benita y Rufina y el tío Juan se reunieron con ellos hace ya tiempo, aunque la verdad es que no lo recuerdo bien ¿15 años ya? No lo sé, vivir 104 años tiene sus problemas. Por eso os grabo esta cinta. No escribo porque ni la emoción ni el temblor de la mano me permitirían una escritura mínimamente legible; por otra parte no sé dónde guardar una carta sin que la encontréis. No quiero que sepáis que no siempre estoy ida.  La enfermedad tiene una característica curiosa: hay ratos de lucidez y en esos ratos se sufre todo lo que no se siente el resto del tiempo aunque de modo diferente. Incluso durante la etapa de mente ofuscada se oyen las palabras y se les da un valor, pero se asocian con imágenes que no existen o se confunden.

Quiero aprovechar este momento de saber lo que digo, aunque sea con voz trémula y entrecortada. Puedo hablar y escucharme, oír, corregir y seguir siendo yo. Algo que cada vez pasa más espaciadamente y menos tiempo. Los periodos de lucidez se alejan cada vez más y no sé cuándo vendrá el próximo ni tan solo si seré capaz entonces de hacer algo más que babear. Hijos, 104 son muchos años. Demasiados.

Parece que la muerte se olvidó de mi o quizá es que no tenga yo ningún valor para ella. ¿O ha sido Dios que me pone a prueba una vez más? Quizá como a Job, quiere ver si aguanto paciente los cambios en un siglo y me castiga por mi curiosidad de querer saber como será el futuro. Y el futuro es envejecer lamentando no haber hecho más de lo que hicimos y en ocasiones ser un estorbo para los cercanos.

Si, hijos, si. Es cierto que en la fase oscura mezclo todo. Mis neuronas son lentas yerran y conectan terminales equivocadas. Las imágenes no se corresponden con las palabras, las situaciones no coinciden con la realidad y se nubla la mente y a veces los ojos; porque siempre queda un parte, escondida pero real, de comprensión de la realidad y nos entristece. Yo se la carga que soy para vosotros, que mis esfínteres no aguantan como antes, que no estoy donde creo estar. Mi cuerpo no se descompone pero se altera y si no tengo ya fuerza en las manos, ¡cómo voy a tenerla para más cosas! Pero creedme, aún en mi lejanía mental lo intento.

No entiendo todo o me cuesta y cuando lo entiendo me pueden la vergüenza y la tristeza. Creí que tendríamos un invitado alemán y sonreía  cada vez que hablabais de él. Pensé que con suerte en algún momento entendería si hablaba alemán. También yo estuve allí trabajando cuando aquí no había nada más que miseria. Alguno de vosotros nacisteis allí Y siempre guardé un buen recuerdo de aquella etapa de mi vida. Hoy…, hoy los he perdido casi todos, solo sé que fue duro pero que valió la pena y que fue positivo. Si, al principio creí que era un invitado que vendría a verme, una visita de alguien de allí. Me llamabais demente cuando al oír que vendría y se quedaría estallaba en risas, pero hijos míos, los recuerdos felices, aunque sean imprecisos, nos alientan en los momentos duros y nos dan la esperanza para seguir. Vivir requiere un norte y no ilusionarse nunca es haber muerto en vida, algo que siempre evité aunque fueran falsas o vanas ilusiones. Solo mucho más tarde en uno de esos breves momentos de mente clara entendí que Alzheimer no era alguien que venía a verme aunque se quedara conmigo.

Sabía que no estaba bien, creí que era la edad esa aparente demencia de los viejos, que en realidad es un poco diferente. Si es cierto que nos falla la cabeza, pero también que vivimos muy dentro de nosotros porque ni nos quedan amigos, ni nos escucháis con atención. Solo nos decís lo que os interesa y asentís cuando no nos entendéis. La palabra no nos falla, nos falla la articulación y entonces nos dais la razón como a los tontos. Me duele porque me quedo conmigo misma una vez más y entonces corro otra vez a la oscuridad y antes de llegar a ella quiero que sea una oscuridad definitiva. Cuando ya no hay comunicación, cuando solo queda nuestro mundo interior el exterior se apaga y se pierden las ganas de vivir. Necesitamos saber que de verdad estamos y somos algo para alguien.

Ser un estorbo no es agradable y por eso me amarga vivir. Pero no se como hacerlo para dejar de vivir. “Que no tenga ninguna medicina ni nada cortante al alcance de la mano”, eso lo entendí y si tuviera tentaciones de acabar yo conmigo misma … no podría. Me enseñaron que solo Dios es dueño de nuestras vidas y seré tonta pero sigo creyendo en Él. Nuestra generación necesitaba creer en algo para sobrevivir, no como ahora que con creer en uno mismo basta.

Hace tiempo que no debería estar aquí, el cuidado de los ancianos es una esclavitud. Perdonad a una pobre vieja que quiere acabar con el sufrimiento de saberse un grave problema, estar enferma por haber guardado tantos secretos y no saber como acabar. Pero creedme, lo peor es darse cuenta de la realidad de golpe y no poder hacer nada en contra.

Cuando llegue el momento encontraréis la grabación, perdonadme entonces, hijos, por ser una vieja que sigue viviendo y no sabe como morir. Ahora... vuelvo a la oscuridad. Quiera Dios que sea la última.  

Terrorism

More than the acts of evil, I am horrified at the indifference of the good.
(Mohandas Karamchand Gandhi )

Terrorism is a disease to be excised from the world by all manners of means.
(Ibrahim S. Lerak, Notebook) 

Wrecking society

Una sociedad enferma  de egoismo o se cura con educación desde la infancia o se convierte en una lucha de clanes sin sobrevivientes.
(Del Cuaderno de Notas de Ibrahim S. Lerak)

Todo el Arte de la Guerra se basa en el engaño. El supremo Arte de la Guerra es someter al enemigo sin luchar. 
(Sun Tzu, El arte de la guerra)


The King called me again as he had a bad dream, or better said, a nightmare that showed his kingdom devastated by devils that were modifying the mores of his citizens. In his royal dream the devils hold a kind of sabbath in which they worshiped what reminded Moses' Tablets of the Law. He tried to read what it was written in the tablets but he only saw what could be the title on one of them in golden letters: Commandments to wreck society. In this moment he woke up shivering and sent for me. He asked me about the hidden part of the dream: the content of the tablets. 

-- I'm only a poor buffoon,  Majesty and have not the capacity to interpret dreams, but I can tell what I see on the streets of the kingdom. You have seen yourself that in your realm to be educated and show respect to the other is seen as being if not stupid at least archaic. Is clear that the devils were spreading the good news of the existence of the Global Law of the New Order with its new commandments to wreck society and create chaos or what is worse to destroy your kingdom and all other countries.

As for the laws to arrive to the promised paradise of full egoism and disdain towards all the rest, is not necessary to do the contrary of what was before considered a social value. Don'rt raise the eyebrow Majesty, killing is still seen as going against society and is still a sin. The new God is called EGO and his three servants are the acolytes "I'm worth of it", "Only present counts" and  "Is not my problem".

I have not seen the tablets of the law Majesty, but I can bet that the new laws are clear and will be well accepted by the mass. Concepts easy to apply and to remember:

First:      Be over all the rest, no matter who nor when.

Second:  The mere fact of existing implies the right to be rich without effort.

Third:     Use any kind of violence as the normal way to get what you want.

Fourth:   Business don't need to have ethics.

Fifth:      Live as if you would going to die tomorrow, have all pleasure now.

Sixth:     Never forgive and act fast on the weak points you see.

Seventh: Money is the instrument of power, take it no matter from where.

Eighth:    Science is to be used without any kind of moral barriers.

Ninth:     Don't get into politics, use politicians and influence them.

Tenth:     Use the emotions to move people and get all what you want

The devils are the actual movements in society, derived from the improvement of welfare in your kingdom and lack of care for the future. Prosperity, even following a sine wave, creates the bad habit of not thinking that the future can be bad. Technological prosperity is a bitter enemy of mores and personal development. The inversion of values has a strong implementation in society and can be only fought with a generous vision of education for the future since the very early stages of education. 

-- And till then, till the actual boys and girls grow and arrive to be mature citizens?

-- Majesty, this is the dilemma, either you resist and select well your ministers that implement the solution or "nwoke o bula maka onwe ya", what in Igbo would mean every man fights for himself or no trace will be left from your realm.

Again the king looked at me sad, but this time he knew what to do to avoid the duck out of stable values.